Introducción
(Tomado del libro “La pascua Cristiana”)
Por
Fred Coulter
Desde los días de Abraham, Dios ha elegido establecer Sus pactos en el día que Él ordenó para que fuera observada la Pascua. En Génesis 15, encontramos el registro del pacto de Dios con Abraham. Este pacto especial se convirtió en el fundamento para tanto el Antiguo Pacto con la nación física de Israel como el Nuevo Pacto con el Israel espiritual—la Iglesia.
El registro Bíblico revela que el pacto de Dios con Abraham fue instituido en el día 14 del primer mes—de acuerdo al Calendario hebreo calculado, como están calculadas todas las fechas bíblicas a través del libro, el primer mes del año en el Calendario hebreo calculado cae en la primavera durante los meses de marzo y abril en el calendario romano. Cuando Dios empezó a liberar a los hijos de Israel de Egipto 430 años después, este mismo día se convirtió en el día de la Pascua. En cumplimiento a Sus promesas a Abraham, Dios inició Su pacto con Israel en el día 14 del primer mes. De igual forma, los registros de los Evangelios revelan que Jesucristo instituyó el Nuevo Pacto para los cristianos en la noche de la Pascua, el día 14 del primer mes, con la introducción de símbolos nuevos para la conmemoración del sacrificio de Él mismo como el verdadero Cordero de la Pascua. Él es llamado: “…el Cordero de Dios, Quien quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). El apóstol Pablo proclamó, “…Porque CRISTO NUESTRA PASCUA FUE SACRIFICADO POR NOSOTROS” (I Corintios 5:7).
A los cristianos les es ordenado por su Señor y Salvador el conmemorar Su sacrificio al observar la Pascua del Nuevo Testamento cada año con los nuevos símbolos. Pero los cristianos que desean obedecer la orden de Cristo se enfrentan con argumentos en conflicto sobre cómo y cuándo debería observarse la ceremonia del Nuevo Testamento. Estos argumentos son tan persuasivos que muchos cristianos han empezado a observar la Pascua en el día 15 del primer mes. Esta práctica es el resultado de mezclar las órdenes bíblicas con la observancia tradicional de los judíos, la cual difiere de las ordenanzas que están registradas en el Antiguo Testamento. Estas ordenanzas claramente muestran que Dios ordenó que la Pascua fuera observada en el día 14 del primer mes. Sin embargo, más adelante, las prácticas judías introducidas antes de la cautividad Babilónica por 70 años en el 585AC y subsecuentemente instituidas después que los exiliados regresaron a Jerusalén, llevó a la observancia de una Pascua el 15. En la actualidad, la práctica judía tradicional es celebrar la Pascua enteramente en el día 15 del primer mes, el cual es en realidad el primer día de la Fiesta de Panes sin Levadura.
Hasta la destrucción del templo en el 70 dC, algunos judíos no cristianos mataban los corderos de la Pascua en casa al principio del 14, después de la puesta de sol del 13 pero antes de que oscureciera en el 14. Como veremos, esta Pascua doméstica era conforme a los mandamientos de Dios. La posterior práctica del templo, la cual se volvió la tradición judía aceptada, era observada además del sacrificio doméstico del cordero de la Pascua. Aquellos judíos que participaban en el sacrificio de la Pascua en el templo mataban los corderos en la tarde del 14, entre las 3 PM y las 5 PM, y comían los corderos después de la puesta de sol del 14, mientras comenzaba la noche del 15. La diferencia en la hora de sacrificar los corderos de la Pascua es el origen de la controversia que es generalmente referida como la pregunta de la Pascua del 14/15. (La Biblia cuenta días de ocaso a ocaso, no de medianoche a medianoche, como lo hace el calendario Romano).
Con la destrucción del templo en el 70 dC, todo sacrificio de corderos de Pascua cesó por los judíos no cristianos. El exilio subsecuente de los judíos hacia todas las naciones llevó a la observancia permanente de la Pascua del 15. Note esta admisión de Samuel Al-Aagribi en el 1484 dC: “Hoy, sin embargo, por razón de nuestros muchos pecados, estamos esparcidos por las cuatro esquinas de la tierra, estamos dispersos en las tierras de los gentiles, estamos manchados con su impureza de ritual e incapaces de llegar a la Casa del Señor, y nuestro status es equivalente a aquel de personas ritualmente impuras o viajando lejos. Es por eso que esta ordenanza del sacrificio de la Pascua ya no aplica a nosotros, y la razón de esto es la excesiva desobediencia de nuestros padres a Dios y nuestro propio seguir en sus pasos pecaminosos” (Nemoy, Antología Karaite, pp. 206, énfasis agregado).
En la actualidad, los judíos no reconocen el 14 como el día de la Pascua, con, tal vez, la excepción de que el primogénito de una familia pueda ayunar en memoria de la salvación del primogénito de Israel en Egipto. Los judíos han observado su Pascua durante siglos en el 15. El efecto de esta observancia un día tarde es este: Los judíos han perdido completamente la perspectiva del verdadero significado de la Pascua, el cual Dios originalmente les dio a las 12 tribus de Israel, de las cuales los verdaderos judíos son descendientes solamente de una tribu. El Calendario hebreo calculado* que los judíos usan en la actualidad, designa específicamente la Pascua judía como el día 15 del primer mes. Además, su calendario etiqueta toda la Fiesta de 7 días de Panes sin Levadura como Pascua. **
Como resultado, los cristianos que observan la Pascua del Nuevo Testamento se han enfrentado con el problema de cual día es el correcto, el 14 o el 15. Algunos grupos alegan que es el 14, y ofrecen muchas Escrituras para apoyar su creencia. Otros grupos, con la misma convicción apuntan a Escrituras que parecen mostrar que la Pascua debería observarse en el 15, como lo hacen los judíos. ¡Ese es el dilema!
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*El primer mes del calendario hebreo calculado no coincide con el primer mes del calendario romano que se usa en la actualidad. Comparado con el calendario romano, el primer mes del calendario hebreo calculado cae en la primavera del año entre los últimos diez días de marzo y alrededor de la mitad de abril. La variación se debe al hecho de que los meses del calendario hebreo están basados en el ciclo lunar, y los meses del calendario romano están basados en el ciclo solar. El calendario hebreo debe ser consultado cada año para determinar donde cae el día 14 del primer mes en el calendario romano, ya que puede ocurrir durante marzo o abril.
**Para agregar a la confusión, en la actualidad algunos judíos guardan 2 días por cada día santo. Esto significa que algunos judíos guardan 9 días de Pascua y de la Fiesta de Panes sin Levadura. Por consiguiente, el 14 y 15 de Nisán se guardan el 15, el primer día de Panes sin Levadura, y el 21 y 22 de Nisán se guardan el 21, el último día de Panes sin Levadura. Sin embargo, esta práctica no es para el propósito de guardar una Pascua el 14, como está específicamente ordenado en la Biblia. En vez, es una observancia tradicional de dos días. Esta observancia errónea de dos días ha sido extendida a los 7 días santos, quizás con la excepción del día de ayuno, el Día de Expiación.
Para agravar el problema, hasta este día los judíos insisten obstinadamente que la Pascua no era observada en el 14 originalmente, sino que siempre ha sido observada en el 15. ¿Es eso lo que enseña la Biblia? ¿Es eso lo que registra la historia? Si siempre hubo una práctica monolítica de una Pascua en el 15, ¿por qué hay una controversia del 14/15 en primer lugar?
A causa de estos conflictos y el entrelazar de mandamientos Bíblicos con tradición judía, respaldado por interpretaciones judías del Antiguo Testamento diseñadas para justificar sus tradiciones, varias iglesias de Dios están divididas en cuanto a si deberían guardar la ceremonia del Nuevo Testamento el 14 o el 15. Además, hay confusión sobre cómo llamar esta observancia, ya que los verdaderos cristianos entienden que deberían guardar esta ceremonia del Nuevo Testamento como fue ordenado por Jesús. ¿Debería llamarse la Pascua—o la Cena del Señor, como lo hacen muchas denominaciones protestantes?
Para complicar el asunto aún más, hay confusión sobre cuáles deberían ser los nuevos símbolos. ¿Se debería usar vino y pan sin levadura, o debería ser pan simple y jugo de uva? O como algunos alegan ¿Se debería usar solamente pan y agua? También hay confusión sobre cuál es el verdadero significado de los símbolos. Muy pocos verdaderamente entienden EL SIGNIFICADO DE LA NUEVA CEREMONIA DEL NUEVO TESTAMENTO COMO FUE ENSEÑADO POR JESUCRISTO Y SUS APÓSTOLES ORIGINALES PERSONALMENTE ELEGIDOS.
¿Cuáles son los requisitos Bíblicos para guardar la ceremonia del Nuevo Testamento? Esta es una pregunta muy importante. Su observancia apropiada, en la hora correcta y de la manera correcta como fue ordenado por Dios es absolutamente esencial. Para los cristianos, esta pregunta es una cuestión de vida o muerte— ¡vida eterna o muerte eterna!
El cristianismo del mundo—católico, ortodoxo, protestante y la mayoría de las iglesias fundamentales—rechazaron hace mucho el mandamiento de Jesús de observar la verdadera ceremonia del Nuevo Testamento y la reemplazaron con el festival pagano cristianizado del domingo de resurrección. Adicionalmente, muchas de estas iglesias ofrecen una comunión diaria o semanal. Sin embargo, no está dentro del alcance de esta presentación el indagar en las prácticas tradicionales paganizadas de aquellas organizaciones que profesan ser cristianas.
Este estudio detallado solamente tratará con la observancia de la Pascua como fue ordenada por Dios y revelada en las Escrituras. Cubrirá a profundidad la institución de la Pascua en el Antiguo Testamento y en el Nuevo Testamento. Examinaremos exhaustivamente cada aspecto para responder cada pregunta acerca de la Pascua, tales como: ¿Qué día estableció Dios para que fuera observada la Pascua? ¿Cuál es la hora apropiada del día? ¿Qué constituye guardar la Pascua? ¿Cuándo ocurrió la Pascua en Egipto? ¿Cuándo sucedió el éxodo? ¿Concuerdan las tradiciones de los judíos con la Biblia? Si no es así, ¿Por qué no? ¿Eran los corderos de la Pascua originalmente matados al principio del 14, o en la tarde hacia el final del 14? ¿Cuándo anochece? ¿Cuándo es la mañana? ¿Cuándo es la noche? ¿Qué significa “entre las dos noches”—desde una moche a la siguiente, después del ocaso, antes del ocaso, desde el mediodía hasta el ocaso? ¿Cuándo se empezó a observar una Pascua el 15º? Si la fecha de la Pascua fue cambiada, ¿quién la cambió y por qué fue cambiada? ¿Cuándo fue instituido el sacrificio del templo del cordero de la Pascua? ¿Por qué fue instituido? ¿Quién lo instituyó? ¿Tenían todos los judíos universalmente sus corderos de la Pascua sacrificados en el templo? ¿Era la práctica de sacrificar de los corderos de la Pascua en el templo un mandamiento de Dios o una tradición de los judíos? ¿Fue anulado o cambiado por mandato de Dios el sacrificio domestico de la Pascua en varias casas? ¿En qué día guardó Jesús la Pascua? ¿Practicaron Jesús y los discípulos el sacrificio del cordero en el templo, o el sacrificio doméstico? ¿Cuál es el significado de la nueva ceremonia de la Pascua que Jesús instituyó? ¿Cuál es el significado espiritual del lavamiento de pies? ¿Cuál es el significado del pan roto? ¿Cuál es el significado de la copa de vino? ¿Qué significa comer la carne de Jesucristo y beber Su sangre? ¿Por qué es tan importante observar esta ceremonia del Nuevo Testamento? ¿Cuándo debería observarse? ¿Deberían los cristianos seguir las tradiciones de los judíos o son estas tradiciones contrarias a los mandamientos de Jesucristo?
¿Qué cambios instituyó Jesús en la observancia de la Pascua? ¿Cómo tanto la Pascua del Antiguo Pacto y la Pascua del Nuevo Pacto cumplieron la promesa de Dios a Abraham? ¿Cómo los sacrificios del pacto que Dios le ordenó a Abraham ofrecer presagiaban el sacrificio de Jesucristo? ¿Cómo cumplió la muerte de Jesucristo no solamente el sacrificio de la Pascua, sino también todo tipo de sacrificio que Dios ordenó en el Antiguo Pacto?
¿QUÉ ENSEÑAN LAS ESCRITURAS DEL ANTIGUO TESTAMENTO? ¿QUÉ ENSEÑA EL NUEVO TESTAMENTO? ¿QUÉ ORDENÓ EL APÓSTOL PABLO?
Como puede ver de la larga lista de preguntas, hay mucha confusión sobre cómo y cuándo se guardaba la Pascua tanto en los tiempos del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. Sin embargo, sabemos que “…Dios no es el autor de confusión…” (I Corintios 14:33). También sabemos que la Palabra de Dios revela Su Verdad a aquellos que Él ha llamado y que el Espíritu Santo es el Espíritu de verdad, el cual nos guiará a toda la verdad. Necesitamos estudiar la Biblia diligentemente, para estar seguros de que estamos “…dividiendo correctamente la Palabra de la verdad” (II Timoteo 2:15). Cuando nuestro estudio es guiado por el Espíritu de Dios en conjunto con la oración, mientras se busca la verdad humildemente, podemos llegar a un entendimiento completo y apropiado de cómo y cuándo se debería observar la Pascua Cristiana. Todos los verdaderos cristianos deberían desear observarla en el tiempo apropiado y de la forma apropiada como fue enseñado por Jesucristo en el Nuevo Testamento, y participar de ella con un entendimiento pleno de su propósito y significado.
Para la primera y segunda edición, además de la Versión King James, el autor ha elegido usar para pasajes del Antiguo Testamento de la traducción de Sociedad de publicaciones judías de América, la edición de 1955. Ediciones subsecuentes de la SPJA contienen cambios sustanciales que no reflejan con precisión el significado del texto hebreo. Estas ediciones posteriores difieren mucho de las ediciones de 1917 y de 1955 al añadir interpretaciones tradicionales del judaísmo que no siguen las reglas del texto Masorético. La edición de 1985 de la SPJA, TANAKH—Las Santas Escrituras, contiene grandes cambios y adiciones, lo cual la vuelve de poca confianza para este estudio profundo de la Pascua.
Para el estudio de ciertos pasajes críticos en los primeros libros del Antiguo Testamento—conocido como el Pentateuco—el autor ha seleccionado una traducción adicional la cual usa una redacción precisa y literal para ilustrar el significado exacto del texto hebreo. Esta traducción La Biblia Schocken, Volumen I—LOS CINCO LIBROS DE MOISÉS, como fue traducida por Everett Fox del texto hebreo Ben Asher. Esta traducción, publicada por Libros Schocken en 1995, se adhiere al significado literal de las palabras hebreas que están registradas en el texto del Antiguo Testamento. La traducción precisa de Everett Fox de los 5 libros de Moisés ayuda a aclarar muchos pasajes difíciles de entender.
Cuando se publicó la segunda edición en 1999, el autor había completado la traducción del Nuevo Testamento del griego koiné del texto Stephens de 1550. Fue publicado en el 2004.
Además, desde la publicación de la segunda edición en 1999, el autor ha colaborado muy de cerca con el consultor de hebreo del Antiguo Testamento, E. Michael Heiss para completar una traducción del Antiguo Testamento basada en el texto hebreo masorético Ben Asher. Ellos juntos han revisado a fondo abundantemente cada palabra y frase, produciendo una versión que es fiel a los textos masoréticos originales, mientras que retiene mucha de la gracia de la Versión King James. En esta tercera edición de La Pascua Cristiana, casi todas las Escrituras del Antiguo Testamento son citadas de la nueva traducción encontrada en La Santa Biblia en Su Orden Original—Una Versión Fiel—con Comentario.
En la segunda edición, así como en la tercera edición, para el estudio de los pasajes del Nuevo Testamento que se relacionan con la Pascua, el autor ha elegido usar su propia traducción del texto griego, el texto Stephens de 1550, también conocido como el Texto Recibido—reconocido como el texto griego más acertado. Al traducir del griego, el autor ha tenido gran cuidado de transmitir precisamente y acertadamente el significado inspirado de cada verso y pasaje, para poder hacer la Palabra de Dios más significativa para el lector. El texto griego del Nuevo Testamento es rico y poderoso en su inspiración y expresión y es gramáticamente preciso en su significado. El autor se ha esforzado en transmitir todas esas cualidades en su traducción que ahora fue incorporada en La Santa Biblia en Su Orden Original—Una Versión Fiel—con Comentario.
Ya que este estudio vital trata con un tema muy complejo y controversial, se recomienda que el lector empiece con el primer capítulo y que lea cada capítulo en secuencia—hasta el final. Es importante leer con una mente abierta, examinando cuidadosamente cada Escritura como está presentada, y deduciendo conclusiones solamente después de considerar todos los hechos. Muchas personas están muy firmes en lo que creen y dan muy poca consideración a los hechos verdaderos. En este estudio el autor se ha esforzado en definir todos los hechos y en estudiar todos los argumentos posibles para poder presentar la verdad Bíblica. Lo que es presentado en las siguientes páginas no concuerda con muchas de las creencias, doctrinas, interpretaciones o tradiciones de varias organizaciones, sinagogas, e iglesias religiosas. ¡Pero la verdad de Dios está por encima de todos y nos juzgará a todos!